陈向东的励志故事：妥协不是放弃，而是另一种选择的开始
老婆大人让发的红包，说不发就揍我，我也没办法呀！还说没人领也要揍我，我好无奈！！！
从没有上成高中这个挫折来看，当时我能顺利地排解心里的不平，化悲痛为力量，与我们家浓浓的亲情是分不开的。我知道，妥协不是放弃，而是另一种选择的开始。人生有很多条起跑线，也许我现在的起跑线落后于人，但并不见得我会永远落后于人。
我人生的第一次重大挫折是在读高中之前遇到的。在我们村里，我的聪明是大家公认的，因为我总是能考第一名，大家觉得我升高中、读大学是顺理成章的事。可我万万没想到，初中毕业后，父亲把我的志愿由高中改成了师范学校。得知此事后，我完全接受不了，回到家里就大哭大闹。母亲流着眼泪看着我，姐姐也跑回来对父亲说：“当年你的大学梦想就没有实现，为什么不让弟弟去读高中呢？他那么聪明，以后一定会有出息的。”这时，父亲流泪了，这是我第一次看到父亲流泪。但我还是哭闹不止，我感到委屈，觉得父亲霸权，一点儿都不了解我。当父亲把脸转向我，在父亲看我的那一瞬间，我意识到这件事没有商量的余地了，父亲满眼的无奈和内疚说明，他已经尽最大的努力了。父亲说：“我知道，向东要是上高中，谁都不能有他学习好。可是你们知道吗？以前为了供你们两个上学，我们欠了别人多少钱？咱们不能总是欠账，得还账啊！你爷爷去世的时候还欠了人家的钱，咱们也要还啊，现在我是真没钱让向东上高中了，供不起呀！”听了父亲这番话，看到全家人一起痛哭的情景，我非常揪心，哭得更加大声了。不是为了要上高中，而是心里难过，为什么我们家这么穷？为什么上学这么难？
当天晚上，我叔叔也去我家劝我，他说：“其实你应该上师范，你这么年轻，上师范可以不花钱，毕业后又能给家里赚钱，你应该把这个家撑起来，大学以后再上也不迟啊！”听到叔叔说“你应该把这个家撑起来”这句话时，我很震撼，突然觉得我是一个大人了，要为家里承担责任了。这么一想，我的心里平静了很多。
从没有上成高中这个挫折来看，当时我能顺利地排解心里的不平，化悲痛为力量，与我们家浓浓的亲情是分不开的。我们全家泪眼相对的那份无奈令我内心震撼，终生难忘。看到父亲自责的眼神，我理解了人生是有局限的，理解了有些事是我不能超越的，我必须学会妥协。但我知道，妥协不是放弃，而是另一种选择的开始。人生有很多条起跑线，也许我现在的起跑线落后于人，但并不见得我会永远落后于人。我擦干了眼泪，对母亲说：“给我准备行李吧，我去师范学校报到。”
就在我去师范学校报到的第一天，校长在开学典礼上说：“你们谁能考到全校第一名，学校就保送他上大学。”我做梦都没想到还有保送这回事。母亲对我说：“你读师范，是国家出钱，如果考第一还能保送上大学，这是国家对你的照顾，你要努力，要感恩！”当时，我暗下决心，一定要好好学习，争取得到保送的机会。所以，在师范的三年时间里，因为有了更高的目标，我的学习完全是主动、自觉、积极的，母亲再也没有打骂过我，父亲也一直表扬我。当时，我还不到15 岁。
那时候，学校里每天起得最早的人里一定有我，睡得最晚的人里也一定有我。在师范学校三年的学习时光里，我基本上没有午休过。那三年是拼命的三年，我只有一个目标，就是考第一。最后，我真的考了第一名。但是没想到，在我毕业时，保送上大学的名额取消了。虽然当时挺失望的，但是我已经证明了自己的能力，我是几百人中当之无愧的第一名，这个成绩给了我极大的自信。现在，我很感谢曾经经历过的苦难和挫折，因为它们让我变得更加坚强。
后来，我考上了梦寐以求的河南教育学院——当时在我们那里，几乎所有的好老师都出自这所学校，所以我梦想去这个学校学习。到河南教育学院之后，我又有了一个惊天大发现：这个世界上还有考研究生这回事？我就是一只来自贫困乡村的丑小鸭，信息闭塞、眼界狭窄，是学校这个平台一次次地开阔了我的眼界。我意识到，努力固然重要，但一个好的学习平台能给我提供更多的实用信息。找到这样一个好的平台，才是我努力的目标。记得父亲曾经对我说过：“孩子，你要努力向上，如果蜗牛能爬到山顶，它就和雄鹰的视野一样宽。”父亲的话令我震撼，也让我觉醒，我又开始了新的“爬山运动”——从河南教育学院毕业之后，我又到郑州大学读成人本科，后来我选择了考研，目标是中国人民大学国际经济系。
我能考上中国人民大学的研究生，也算是创造了一个奇迹。我报考的国际经济系是中国人民大学竞争最激烈、也是最难考取的院系之一，我的竞争对手大多是来自北京大学和中国人民大学经济专业的学生，我极其缺乏竞争力。但是，复习了一年后，我还是考上了。报到之后我才发现，在我之前，人民大学国际经济系从来没有一个农村教师能考进来。今天想想这件事，我还是挺骄傲的，因为中国人民大学国际经济系这个平台给了我更广阔的精神视野和更为开阔的思路，为我日后能够在新东方—— 一个在纽交所上市的国际教育集团做CEO奠定了牢固的基础。